Na
última segunda-feira, dia 12 de novembro de 2018, o universo da cultura pop
sofreu um grande abalo com a notícia da morte, aos 95 anos, de Stan Lee, talvez
o mais importante roteirista e editor de HQs de super-heróis dos Estados Unidos
e do mundo. Uma figura tão icônica quanto os super-heróis que co-criou e ajudou
a popularizar em todo o mundo. Praticamente são poucos os que não reconheciam
suas criações, e seu rosto tão icônico, com o bigode, óculos e o sorriso para a
câmera.
Bem.
Desnecessário ficar dizendo a respeito do “The Man” (ou, como preferir, o “Sr.
Excelsior”) palavras que vários já falaram a seu respeito... já que todo mundo,
praticamente, conhece e reconhece Stan Lee como o rosto da Marvel Comics. Ao
invés disso, minha forma de prestar uma homenagem a ele, como quadrinhista, é
falar de um de seus melhores materiais já publicados: sua biografia.
Hoje,
trataremos da biografia de Stan Lee, escrita pelo jornalista, roteirista e
superespecialista brasileiro Roberto Guedes. Ou melhor: das suas duas
biografias.
Explico:
Roberto Guedes, criador do super-herói Meteoro (cujas edições já foram
resenhadas aqui no blog) e que já publicara diversas matérias em revistas e
livros a respeito do fandom dos super-heróis estrangeiros e brasileiros (como Quando Surgem os Super Heróis, A Era de
Bronze dos Super Heróis e A Saga dos
Super-Heróis Brasileiros), em 2012, publica, pela editora Kalaco, STAN LEE
– O REINVENTOR DOS SUPER-HERÓIS, a primeira biografia do “Excelsior” escrita
por um brasileiro – e a primeira obra biográfica escrita por Guedes, que
posteriormente também publica as biografias de Jack Kirby e Gedeone Malagola.
Hoje, a biografia de 160 páginas, com ilustração de capa de Sebastião Seabra,
Pedro Ghion de Rosa e Wanderley Felipe (cores), está esgotada – com sorte se
encontra um exemplar nas livrarias.
Além
dessa biografia da Kalaco, existe outra versão, compacta – UNIVERSO DOS
SUPER-HERÓIS: STAN LEE – publicada pela editora Discovery Publicações por volta
de 2015. Esta versão também foi escrita por Guedes, e é uma versão com
alterações da edição da Kalaco, com menos páginas – 96, sem contar capa.
Mas
ambos os livros apresentam por características uma farta quantidade de
ilustrações – o da Kalaco possui quatro cadernos iconográficos; o da Discovery
só um, mas muitas imagens nas bordas das páginas, com legendas. Além, é claro,
do texto, que conta muitos detalhes a respeito da vida de Stan Lee até o ano de
suas respectivas publicações, desde o nascimento do roteirista até seus mais
recentes envolvimentos com o Universo Cinematográfico da Marvel, incluindo as
diversas participações especiais que fez nos filmes. Ah: ambos os livros se
complementam, pois um traz informações que “escaparam” na revisão do outro. Por
isso, é bom ter ambos na estante.
Bem.
Stanley Martin Lieber, vulgo Stan Lee, foi, em vida, o rosto da Marvel Comics,
editora estadunidense que ele ajudou a reerguer, nos anos 1960.
A editora
fora fundada em 1939, pelo ex-editor de pulps Martin Goodman, com o nome de
Timely. Com a ascensão do formato gibi nos Estados Unidos, que tiveram seu
maior momento com a aparição do Superman – pontapé inicial da era dos
Super-Heróis – na revista Action Comics da
editora National Periodical Publications (atual DC Comics), Goodman resolveu
aproveitar o boom e ele mesmo também editar quadrinhos de super-heróis, e teve
sucesso quando, ainda em 1939, editou as primeiras histórias dos primeiros
heróis da futura “Casa das Ideias”, Namor, o Príncipe Submarino, e Tocha Humana,
na revista Marvel Comics (mas a
editora só passaria a se chamar Marvel nos anos 1960).
Goodman
era, por um acaso, parente de Stanley Lieber – o editor era casado com uma
prima de seu futuro empregado. Mas a relação entre esses parentes, ao longo do
tempo, seria cheia de conflitos.
Stanley
Martin Lieber nasceu em Nova York, em 28 de dezembro de 1922, e sua carreira
foi semelhante a de muitos outros quadrinhistas estadunidenses das décadas de
1930 a 1950: tal como Jerry Siegel, Joe Shuster (criadores do Superman), Will
Eisner (criador do Spirit) e do futuro parceiro Jack Kirby, Stanley era
descendente de imigrantes judeus que buscavam uma vida melhor nos Estados Unidos;
fez diversos trabalhos para ajudar no sustento da família antes de se dedicar
ao trabalho com artes; e fez carreira com o que hoje chamamos de cultura pop –
para os jovens descendentes de judeus da época da Grande Depressão (1929 –
1933), as maiores escolhas de carreira eram o crime organizado (gangsterismo) e
o trabalho com artes (cinema, música, editoração e escrita de livros e gibis).
E seu início de carreira foi na efervescente Nova York (Siegel e Shuster foram
exceção à regra porque eram de Cleveland).
Well.
Antes de, por recomendação de um tio, trabalhar para a Timely, inicialmente
como garoto de recados, e depois como roteirista e editor, Stanley fez diversos
trabalhos, entre eles o de lanterninha de cinema, mas já demonstrava um grande
talento para a escrita, influenciado por Shakespeare. Foi na Timely que Stanley
conheceria seus futuros colaboradores – entre eles, Jacob Kurtzberg, vulgo Jack
Kirby, veterano desenhista que, junto com Joe Simon, criaria o grande hit da
década de 40, o Capitão América. E foi justamente com roteiros do Capitão
América que Stanley – já assinando como Stan Lee, pseudônimo que ele achava que
seria apenas de uso temporário – começou a escrever roteiros. Mais tarde, foi
promovido a editor. Em 1942, Stanley foi convocado para servir ao Exército na
2ª Guerra Mundial, mas, até o fim de seu período no exército, em 1945, Stan
colaborava à distância com a Timely, escrevendo roteiros. Reassumiu o posto de
editor em 1946, e foi nesse período que Stan se casou com a bela atriz britânica
Joan Boocock, que se tornaria sua companheira por quase toda a vida, mãe de sua
filha única Joan Celia, a J.C. (o casal teve uma segunda filha, que morreu
prematuramente). Tal como Siegel e Kirby, Stan teve na esposa sua maior
confidente, e ela também ajudou-o em momentos de maior dificuldade,
incentivando-o. Joan faleceu este ano, em julho.
Com
o fim da Segunda Guerra, houve mudanças na preferência do público leitor, e o
gênero super-herói entrou em declínio. Por algum tempo, a Timely se dedicou mais
a outros gêneros de HQ, como histórias com garotas, monstros gigantes e ficção
científica, mas sem atrair muito público. As coisas pioraram na década de 1950,
quando se iniciou uma verdadeira caçada aos gibis nos Estados Unidos, inflamada
pelo psiquiatra Dr. Fredric Wertham – os editores sobreviventes tiveram de se
submeter ao famigerado Código de Ètica, cujo objetivo era banir os gêneros
terror e crime, que eram os mais populares de então, mas que afetou os outros
gêneros. Por pouco, Lee não mudou de profissão.
Tudo
mudou em 1960. Foi quando Martin Goodman, enquanto jogava golfe com um rival
editorial – Jack Liebowitz, editor da National – ouvia este se gabar do sucesso
de seu principal gibi, da Liga da Justiça. Foi quando Goodman teve uma ideia:
largou o taco de golfe, correu para a editora e pediu a Stan Lee que concebesse
um gibi com um grupo de super-heróis. Lee, que já cogitava utilizar ideias
diferentes para o gênero, criou então o Quarteto Fantástico, que cativou o
público graças a um fator que diferenciava estes dos super-heróis de então: a
caracterização dos personagens, que os aproximava da maioria dos leitores – foi
a partir do Quarteto Fantástico que os super-heróis passaram a ter recalques,
problemas financeiros e de relacionamento, a discutir e não raro se desentender
com os companheiros de equipe, mas sem abrir mão dos elementos fantásticos e
das providenciais viradas de jogo. A arte ficou a cargo de Jack “The King”
Kirby, que novamente experimentaria o sabor do sucesso como desenhista.
Com
o sucesso, logo começaram a surgir outros super-heróis que acabariam compondo o
Universo Marvel – por essa época, a editora muda seu nome para Marvel Comics. Pode-se
dizer que foi a partir do Quarteto Fantástico que Stan realmente soltou a sua
imaginação, e criou uma plêiade de super-heróis diferentes dos habituais –
incluindo etnias diferentes. A partir de 1961, aparecem, da cabeça de Stan Lee,
e dos lápis de Jack Kirby e outros colaboradores – entre eles Steve Ditko –
heróis como Hulk, Thor, Homem Formiga, Homem de Ferro, Homem Aranha, Demolidor,
Pantera Negra, Surfista Prateado, Doutor Estranho, Inumanos, X-Men... E, claro,
os Vingadores, juntando vários desses em uma só equipe. Além de ressuscitar o
Capitão América e o Namor, então vivendo uma fase de ostracismo. Uns, de
razoável sucesso, que só se tornariam célebres décadas depois, nas mãos de
outros autores; outros de sucesso estrondoso logo de cara, a ponto de serem os
primeiros a virem a cabeça do leitor quando se fala em Marvel – sim, Homem
Aranha, estamos falando de você mesmo. Com essa expansão, a carreira de Stan
Lee ultrapassa as barreiras dos quadrinhos. Ele se torna o principal porta-voz
da editora, vende a imagem da “Casa das Idéias” como a de uma grande família
feliz, institui um novo estilo para escrever histórias, o “método Marvel”, no
qual o desenhista também se torna um co-autor das tramas, e revela grandes
nomes, como os já citados Jack Kirby e Steve Ditko, além de Don Heck, John
Romita (e seu filho JRJR), Jim Steranko, e do futuro editor e braço-direito Roy
Thomas. Sem falar em outros nomes lembrados como os de Marv Wolfman, Dave
Cockrum, Mike Zeck, Barry Windsor-Smith, Frank Miller, Jim Starlin, Steve
Eaglehart, Frank Brunner e o futuro editor-chefe Jim Shooter – citando os das
décadas de 1960 a 1980. Os anos 1990 revelariam, ainda na Marvel (para o bem e
para o mal), Todd MacFarlane, Jim Lee, Whilce Portacio, Rob Liefeld, Fabian
Nicieza, Joe Quesada, Jimmy Palmiotti...
Com
o sucesso de suas atividades, o “Excelsior” (apelido derivado do termo com o qual
costumava encerrar seus artigos opinativos) angariou a admiração de muita gente
importante, entre jornalistas, cineastas e músicos; garantiu vultosas promoções
de cargo; e se tornaria uma figura influente, a ponto de lotar palestras em
universidades e participar de programas de TV. E ainda abriu as portas para
Hollywood (posteriormente, Stan e sua família mudam-se para a Califórnia).
Apesar de nem sempre estar por perto para supervisionar os rumos que os outros
davam aos seus heróis – por exemplo, ele também foi pego de surpresa pela morte
da namorada do Homem Aranha, Gwen Stacy – ele soube aproveitar o crescimento da
“Casa das Ideias”. Ele assistiu, inclusive, a Marvel ser a primeira a licenciar
os quadrinhos de Star Wars, Conan o Bárbaro e da banda Kiss.
Mas
nem tudo eram flores. Também ficaram famosos os muitos desentendimentos com
seus colaboradores. Primeiro, com seu chefe, Martin Goodman, que não
desperdiçava a chance de infernizar a vida de Stan com suas exigências – e que,
depois de sair da editora que fundou, foi capaz de fundar uma editora
concorrente, de pouquíssima duração; depois, com o recluso Steve Ditko,
co-criador do Homem Aranha, por causa de diferenças ideológicas – e quais
deveriam nortear as aventuras do Homem Aranha. Mas o mais notório conflito foi
com Jack Kirby, que atravessou décadas até a morte do desenhista em 1994 –
conflito que foi insuflado pela esposa de Kirby. Ainda há um contingente de fãs
que odeiam Stan Lee porque este teria ficado com a parte da fama que, por
direito, pertencia a Kirby. “The King” ainda trabalharia por um período para a
principal rival da Marvel, a DC Comics. Mesmo o breve retorno de Kirby à Marvel
não foi suficiente para esfriar esse conflito.
Mas,
de todo modo, Stan Lee assistiu toda a história da Marvel Comics, editora que
ainda é a número 1 do mundo. Assistiu a Marvel se tornar uma referência não só
em quadrinhos, mas também no modo de se fazer cinema de super-heróis – e ele
apareceu em quase todos os filmes, com seus famosos “cameos”. Assistiu os
períodos de expansão e de crise da editora (o período de crise mais grave foi o
dos anos 1990). Assistiu as diversas compras da editora por muitas empresas,
culminando com a compra pela Disney; Enfim, ele acompanhou as mudanças pelas
quais os super-heróis passaram ao longo dos anos.
E,
como todo ser humano, Stan Lee também teve seus momentos de erro, como quando
se deixou enganar por aproveitadores na área administrativa, ou quando aceitou
participar de um espetáculo fracassado no Carnegie Hall. Mas o tempo o absolveu
desses erros.
Enfim,
vários desses aspectos foram abordados nas biografias escritas por Guedes, com
a maior quantidade possível de detalhes. Mas bem que a biografia já esteja
precisando de uma versão atualizada, com os últimos momentos do homenageado.
Com
isso, fica nossa homenagem ao “Excelsior”. Dois livros que tem de ser lidos
juntos, para não se perder nada.
Para
encerrar, não tendo outra ideia melhor, como uma homenagem ilustrada, resolvi
fazer uns bonecos imitando gestos icônicos de personagens da Marvel Comics –
nem todos saídos da mente de Stan Lee. Conseguem adivinhar quais são esses
personagens?
Agora,
só o futuro vai dizer o que será de nós, fãs de quadrinhos, de super-heróis, da
Marvel Comics. Quem será o “rosto” da editora agora?
Até
mais!
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